Cando se usan para aplicacións de monitorización industrial, os sensores poden rexistrar as condicións ambientais. Os sinais dos sensores utilízanse dentro do proceso para rastrexar continuamente os cambios na área que se monitoriza. Poden producirse tanto sinais dixitais como analóxicos.
Normalmente prodúcese unha tensión ou un valor de corrente eléctrica que corresponde proporcionalmente ás variables físicas que se están monitorizando
O procesamento analóxico de sinais é necesario cando os procesos de automatización teñen que manter ou alcanzar constantemente condicións definidas. Isto é particularmente significativo para as aplicacións de automatización de procesos. Os sinais eléctricos estandarizados úsanse normalmente para a enxeñaría de procesos. As correntes/tensións analóxicas estandarizadas de 0(4)...20 mA/0...10 V consolidáronse como variables físicas de medición e control.